匆匆的赶到新野，先见了姐姐刘元。听说大哥刘縯被抓，刘元也十分着急，又向邓晨哭诉了此事。一番思虑过后，邓晨带着刘秀去新野找自己的表亲——当今天下最有实力的阴家。
刘秀早就听说，当今天下最富有的不是王候，而是新野的阴氏家族。说起这阴氏家族，往前追溯，还是春秋名相管仲的后裔，后来被赐“阴大夫”后改姓阴，传说阴家不止家世显赫，更有良田千顷，舆马仆隶无数，是许多王公大臣结交的对象，就连现今皇后的得力心腹王莽，也对其礼让三分。如果阴家答应在王莽面前替大哥求情，那大哥就能早日回家团聚了。
还未到得阴家大门，就已可见不同。通往阴家的道路修得平平整整，全是白石路面，道路两旁绿树成荫，更种了时令花卉，仿佛要去的不是某户人家，而是通往仙境。来到大门外，只见朱漆大门外肃然站着四名清一色锦衣守卫，守卫前方是两尊硕大的石狮，石狮口中各衔着一枚光洁的白玉珠子，门檐上方雕着松鹤图栩栩如生，让刘秀不禁有些诈舌。
通报了姓名过后，邓晨带着刘秀随仆人往阴家大门进去。一路走来，只见雕梁画栋，鸟语花香，园子中种着各样奇花异草，香气扑鼻。
转了不知几个回廊，二人来到一所清雅至极的书房，一位风度翩翩的公子，约摸十四五岁年纪，正坐在一把铺着锦衾的老檀木椅子上，看到邓晨，高兴地站起来，叫道：“表兄，你可来了！我正准备派人去请你来呢，快过来，看看我这盘棋走得怎么样？”原来他正在研究一个残局，而邓晨也是个中高手，二人志趣相投，常在一起对弈。
邓晨笑了笑，歉然道：“阴识表弟，我今天来，是要介绍一个新朋友给你认识。”说着看向身后的刘秀。
阴识这才注意到跟在邓晨身后的刘秀，只见他同自己年岁相当，清秀面庞，朗目如星，让人看一眼就不由得想和他接近。都是爽朗少年，一见如故，三人分宾主坐下，一边饮茶一边聊天。
言谈中，刘秀了解到阴识对王莽篡权也十分不满。趁机说道：“那王莽谋篡我汉室江山，便连他的侄子王谦，也在外面仗势歁人，欺凌妇女！前日被我大哥遇上，打折了腿，如今正躺在家里养伤，也算是对王氏的一点小惩。”
阴识关切地接着问道：“那王谦我也知道，可不是好惹的，你大哥如今打了他，只怕会受到报复。”
刘秀起身向阴识拱手道：“小弟正是为此而来，如今我大哥被王谦的爪牙抓去，正在牢中受苦。冒昧前来，想求阴兄搭救！”
阴识虽是大富大贵人家养大，却没有纨绔子弟的不良习气，相反的，眼见王莽政权就要夺了汉室江山，自己身为名相后人却无力阻止，一腔热血正无处发泄。听刘秀这样一说，当下站起身来：“别说刘室宗亲后人，就是寻常百姓，路见不平，也会拔刀相助，那王谦仗势欺人，打了也就打了。刘兄，你即刻就随我去面见我父亲大人，请他为你大哥周旋，势必要将刘大哥救出牢笼！”
正说话间，一阵清脆悦耳的小女孩的声音传来：“大哥，大哥，快来陪我放风筝！”
这声音婉转动人，刘秀不由得往门外看去，一个小小的身影蹦蹦跳跳地在背光处，看不清面庞，后面跟着一个丫鬟，远远地看见阴识房中有客人，丫鬟忙躬身致歉：“对不起，少爷，小姐非要来找你，我不知道你这儿有客人。”
阴识怜爱地看向外间的小女孩道：“没关系，我下午再陪妹妹玩，好吗？哥哥现在有客人，丽华，你先回去和二哥玩吧！”
“二哥正在做功课呢，我还是回去等大哥下午陪我玩好了。”小女孩懂事地答了一声，便转身向外走去。
见刘秀兀自望着屋外的身影，阴识解释道：“这是小妹，不懂规矩，见笑了。”
刘秀回过神来，回味着刚才听到的名字——阴丽华，仿佛这是他听过最美的名字了。他该怎么解释这种奇妙的感觉，不过是一个声音清甜的小女孩，只有四五岁年纪，连面容都没有看清楚，但心中却有一种莫名的悸动，随着那小女孩的一蹦一跳，似乎心也要跳了出来，仿佛她就是自己生命的一部分，一举一动牵扯着自己的神经。
其实他不知道，那个仅有四五岁的小女孩，正是吸取了帝星之气的九尾狐转世，是以，相同的气息让他产生一种亲切之感。同样，阴丽华虽小小年纪，什么也不懂，却也总觉得哥哥房中似乎有什么东西牵引着自己，但碍于有客人在，她只能懂事的抑制住自己进去的冲动。
冥冥中的两人，第一次的相引相吸，却连面也没见上。
经过刘良的上下打点和阴氏家族的相助，又赔了许多银钱，被打得半死的刘縯终于被放了出来。刘良也因此事受到牵连被罢了官，带着妻儿和刘秀一家回了乡野老家——南阳郡蔡阳县舂陵乡白水村。
来到乡野的刘縯并没有收敛他豪放的性子，仍旧每日纠结一些无所事是的狐朋狗友惹事生非，而刘秀却放下皇室宗亲的颜面，与叔父一起下田劳作，并且趁着放牛的时间还带上书本研习。刘良见他如此勤奋好学，且天资聪颖，不愿埋没了他，便与樊氏商量，与邓晨通了书信，送刘秀去他那里继续读书。
这天是刘秀启程去新野的日子，一大早，母亲樊氏为他准备了两块薄饼，以备路上充饥。刘秀带上包裹，辞别了母亲，