腊月十二是常南子的生辰,皇上子嗣并不多,而那常南子平日乖巧活泼,宫内都夸徐婕妤教养的好。徐婕妤也因这个伶俐的女娃,在皇上跟前才有立足之地,在腊八家宴后,她以了礼在平就殿为常南子办了个宴席。
徐婕妤平日依附在郝贵妃下,那常南子也时常到清思殿玩耍。这孩子也是极喜欢念锦的,她也会时常带一些好玩的玩意给常南子,两人的关系也是极好的。
待开宴席的时候常南子就走到邓美人哪儿问一些念锦肚子里面的孩子的情况,装作与大人一般,哄得念锦笑得花枝招展,这样一个孩子,也难怪没有会讨厌。徐婕妤本是要制止常南子不得放肆的但见坐在主位上的帝皇却是一脸宠溺的瞧着常南子,她复想到常澈前几日不痛快的模样就不做声了。
兴庆宫的孩子虽然不多,但也不少,切说冼修媛也有一公主换做常丽,年岁与常南子相仿。常丽到了生辰的时候,冼修媛也会为她办宴,但去的却是寥寥无几。而皇上,也不过是依立赏赐些物件。
常南子刚刚与念锦说些趣事,就瞧见了坐在马昭媛旁的周昭仪,偷偷指着她对念锦笑道:“这位娘娘,我是极熟的。”
她说完念锦还没有说什么,就走到周昭仪跟前,抬起头用如明星一般的双眸看着周昭仪,满满是孩童的天真,道:“娘娘生的好生漂亮。”众人也是都听见常南子说的话的,都是一愣,也不知道该怎么说。倒是皇上抚掌大笑,他人也都是和着场景笑了起来。
周昭仪一把将常南子抱了起来,她的内心,也是渴望这样一个孩子的,许是是为了帝宠,许是这后宫的日子真的是太冷清了。她把小公主放在腿上,刮着她小巧的鼻子,笑道:“小小年纪,就这般会讨女子喜欢。好容易不是个男子,不然也不知是要伤了多少女子的心了。”
她拿起一块桂花糕递给常南子,笑道:“南子可是喜欢吃糕点的?”
常南子一笑,一下就把芙蓉糕拿了过来。然后她跳了下来,扑到了皇上的怀中,乖巧的问他道:“父皇吃不吃桂花糕?”
常澈没有想到常南子跟自己说话一把抱住常南子笑道:“父皇的南子喜欢吃,父皇就给南子吃好不好?”常南子点了点头就美滋滋的坐在常澈的腿上吃糕点,徐婕妤虽不想让南子这样放肆,又见两父女其乐融融就没有再多说。
今日生辰,徐婕妤对孩子就没有这么多强求的,故而任由她到处折腾。许是玩闹累了,常南子在吃完糕点后许是玩耍的累了昏昏欲睡,就唤来了乳母将常南子抱下去休息。常澈也怜南子年幼,便让孩子下去小睡一会儿。
等到宴席吃得差不多的时候常南子还是在里面休息,郝贵妃就笑道:“今日是南子的生辰,徐妹妹就算是担心南子年岁小,可还是要给咱们瞧瞧的。”
皇上也是顺着郝贵妃的话说,让徐婕妤把常南子牵出来。她便派了了个宫人进去找奶娘,里面却是尖叫了一声便是一些熙熙攘攘的声音。皇上听见了有几分不耐道:“里面发生了何事?”
正是在说话间就有两个宫人将奶娘架了出来,徐婕妤认出来那是日常待在常南子身边的奶娘,她隐隐觉得不对,却有不敢多想什么。
奶娘脸色惨白,满头虚汗。宫人一松手,她一下酸软在地上,浑身发抖道:“公主、公主殁了……”说着就另外有宫人将常南子抱了出来,只见孩子脸上没有半分的血色,嘴唇紫青。
席间一时冷了下来,徐婕妤忙跌跌撞撞跑了过去,抢过宫人怀中的遗体,抱着南子的身子嘴里嘟囔着些什么,方才还和睦的平就殿一下慌乱成一团。
常澈率先冷静了下来,先让人将徐婕妤扶入内殿,又差遣段成去奚宫院查常南子突然暴毙的真相。奚宫院稍微有脸面的都是来了的,将常南子的遗体抬到内殿细细的症断,妃嫔都在外殿不敢挪动半步。公然在宴席间下毒,这中毒的幸亏是常南子,若是皇上……众人都不敢往下想,站在原地,心思千回百转。
不过片刻林院使从内殿出来道:“启禀陛下,经臣细细的查看,确认公主是因食了有毒之物的原因。”
皇上目光凛冽的看着在地上瑟瑟发抖的奶娘,知道现在不是发怒的时候,稳了心神问道:“南子今儿可是吃了什么,喝过什么?”
奶娘哆嗦道:“徐婕妤担心公主在席上吃多了对身子不好,今日便不曾让公主吃些什么。除了在周昭仪、邓美人两处吃了些糕点,再无他物……”
一句话了,众人看向周昭仪、念锦二人,两人忙跪了下来不敢多言。皇上摆了摆手道:“罢了,此事还未查明,你们先起罢。”
一时大殿进了太医,说是来验食物,殿内众人退入了侧殿。皇上坐在主位上脸色阴晴不定,众人也都是不敢言语的,都退到了侧殿。
不待片刻林院使就进侧殿,脸色凝重道:“臣等奉旨验各位娘娘饮食,经过臣等商讨,认为邓美人的膳中未有什么毒物。昭仪桌上的其他也都是没有问题的,只是那桂花糕……”
在常南子进内殿休息的时候最后吃的就是周昭仪给了芙蓉糕,而那个桂花糕周昭仪给了常南子吃了之后自己却是没有吃一块的。而当时,这桂花糕还差点被皇上吃了……话还未说完,周昭仪跪了下来,脸色如常,此时最怕自乱阵脚。
周昭仪得帝宠,个性却是冷清出尘,在兴庆宫与其他人相处都不甚