骊姬为立自己的儿子奚齐为太子，趁晋献公外出打猎，在太子所奉的酒肉中秘密下毒，然后在膳房中放了6天。
晋献公打猎回来，荀息称病未朝。献公回宫，谓骊姬道：“太子所献的酒肉呢？寡人要尝尝。”
不时，酒肉至。骊姬道：“如果奚齐能够像太子申生一样孝顺那该多好啊。”
晋献公持酒，倒在地止祭之。以酒祭地是献公多年的习惯，刚想斟第二杯以饮，但见地上洒酒处，尘皆避之。
献公皱起了眉头。
骊姬说：“或许这酒放过期了吧。”
献公生疑，叫来一侍从，道：“来，饮酒。”
侍从饮之，登时毙命。
献公又拿起胙肉看了看，道：“来人，将狗牵来。”
狗被牵来，献公将胙肉给狗吃，狗吃了以后，同样毙命。
献公又叫来另一侍从，道：“来，吃肉。”
侍从急忙跪在地上，道：“国君请饶命，小人，小人，小人不敢吃。”
骊姬道：“国君赏肉给你，这是上环顾给你最大的恩赐，还不快吃。”
侍从连连磕头告饶，头皮都磕破了，血流如注。
献公道：“不吃是吧，来人，拉出去砍了。噢不，别砍，拉出去，车裂，要慢慢的，慢慢的裂。”
侍从吓得不敢吱声，将肉接过，含泪吞下。
侍从食肉后，立时毙命。
献公大怒，道：“怎能如此？”
骊姬道：“臣妾也不信太子会做出这样的事情。”
献公道：“不是他做的，那又是谁做的？”
骊姬道：“那一定是太子急着即晋国国君之位，所以要谋害国君。”
献公道：“这个逆子。来人，将太子申生速速捉来，快，速速捉来。”
骊姬道：“国君息怒，我听说太子献胙肉前，曾与重耳、夷吾互有简信往来，但臣妾不相信重耳、夷吾附逆太子。”
献公道：“都敢下毒了，还有什么他们不敢做的。来人，传寺人披（勃鞮），贾华。”
太子申生听闻晋宫之事，一头雾水，为避祸，逃至新城，晋公未捉到申生，下令处死了太子的师傅杜原款。申生到了新城，杜旁道：“这明显是骊姬的计策，假借晋伯之手除掉太子，太子应速回绛城，向晋伯说明原委，晋伯必能辩明是非，还太子以公道。”申生道：“君父若无骊姬，必寝食难安。我若回去说明原委，君父必然怪罪骊姬。君父年迈，我又怎能让君父不愉快？”杜旁道：“既然这样，那我们就出走吧，将来太子还有机会回国，日后世人会还太子一个公道。”申生道：“君父还不知道这件事情的真实原因，我带着杀父的罪名来到这里已经不孝，就算出去，又有谁还能接纳我呢？天下之大，竟无我申生安全身之处。我天命如此，不可违之。”申生说完，便上吊自杀。
寺人披去攻打蒲邑的重耳，重耳未做抵抗，城破，狐堰建议众人为重耳以死相拼，重耳说：“寺人披奉君命来讨伐我，君命不可违，这是君父的意思，谁如果抵抗谁就是我的仇敌。”众人从重耳言。寺人披追上，遥劝重耳自杀，重耳未理会他，众人将重耳扶上墙，正要翻墙越过，寺人披一刀砍来，砍掉了重耳的袖口，重耳一跃而下。介之推扶之，曰：“公子没事吧。”重耳笑笑，道：“没事，这让我想起当年管仲射小白，只射中的小白的带钩，看来我命不该绝，与当年的齐桓公何其相似，走。”于是重耳率众人逃往狄国，此后，重耳历经列国，开始了十九年的流亡生涯。
次年春，贾华奉晋献公之命攻打屈邑的夷吾。夷吾也想效仿重耳逃到狄国，郤芮道：“公子在重耳之后就随他逃到狄国，本来无罪之身，也就证明你有罪了，这样的罪名可是天大的罪名，与其这样，不如去梁国，梁国与秦国相近，而且是秦国的附属国，日后可待良机，借秦国的力量东山再起。”夷吾听从了郤芮的建议，带着郤芮、郤称、吕省等一干人等去了粱国。
寺人披、贾华回报，说重耳、夷吾没抓到，让他们跑了。
晋献公大怒，问众臣：“跑了，竟然都跑了，看来他们是串通起来，真的是想毒死寡人啊。一定得抓到他们。对了，大家说说，他们跑，会跑向哪里？”
荀息道：“依老臣之见，晋国历来逃亡的公子，都会选择逃去虢国。重耳、夷吾应该也不例外。”
晋献公：“好，就这么定了，攻打虢国。”
丕郑道：“如今太子已死，重耳、夷吾二位公子流亡在外，胙肉有毒之事，疑点重重，望晋伯委派重臣彻查之。”
晋献公道：“查什么查，这事儿不明摆着么，他们心里要是没鬼，那跑什么，跑什么啊。此事谁也不许再提，现在大家商量商量怎么样才能灭掉，噢不，还是用荀相的话讲妥当一些，并吞，大家商量商量如何才能并吞了虢国？”
丕郑道：“虢国与虞国向来交好，晋若攻打虢国，虞国必然出兵相助；晋若攻打虞国，虢国必然出兵相助。我晋国曾经讨伐过，但两个小国一联合起来，始终没有攻下，此事还须从长计议。”
晋献公道：“要从短计议，这个事儿如果今儿个定不下来，就不散朝会，谁也别想回家吃饭。众爱卿，大家一起出出主意，办点啥事儿要注意效率，要有效率，还得有效率。”
荀息道：“老臣有一计，不知可否？”
晋献公道：“荀相请讲，别磨叽。”
荀