山坡下，满手爪痕的伢仔，咬牙擦亮双眼，对魂神涣散的孝行，咬牙说道，“爹爹走了，我没亲人了，你就是我咯亲人，我们要振作，不要被人瞧不起，没人会可怜我们咯。今朝我们去关帝庙结拜兄弟。”
孝行振作起来，抓紧伢仔，叫道，“好，我想办法将小姐先送回，结拜金兰，同心协力。”
两人彼此搀扶，走入厂前头门，人潮络绎。讲传，卖百草膏梨膏糖，打糖菩萨，治跌打损伤，点痣，星相占卜，抽牌九，押诗条的摊贩堰塞。叮当响的西洋镜旁，一帮蓬头垢脸的乞丐挤压在头门屋檐的稻草垛内。老鸡公等茶馆几处，一座木制标准钟昂立。伢仔排出几枚铜板，买了两碗滚酒糟，两人对杯,一饮而尽。三门大开，过头门，仪门前已变街市，进东门头关帝庙，外一戏台，香火福坛，形状巨制，宫殿气派。路乞成群，还愿人等一挥铜板，挤碰腾滚。
伢仔抽出两柱香，孝行找来一只破碗，叩跪几番，歃血做誓。
做毕，孝行对伢仔言道，“今我欲折返，让瑛子家人接回。”伢仔拍肩说道，“既是兄弟，就一起去。”孝行点头，两人渡河，南门蓬草重生，黄石假山残缺倾废，敦化园已做农田，剩一浅水。烟海楼内门锁高挂。近瑶华台，侧门紧掩，孝行靠近，怒声呵斥，转眼一看，却是梁师傅。孝行下拜，师傅满面鬓霜，揽抱头颅，叹道，“老爷已把画苑关掉，人都散光了，念我老嘚，来看门。”
“夫人在否？速接小姐回府。”孝行低目咬牙。
“一起走了。也不晓得哪时间回来。”师傅皱眉疑问，“不是话夫人侄女跟你私奔了么？还找她做么得？她骂了两日，上午才走。”眼目流恋，“脖子上有伤疤？”
孝行退缩，佯笑道，“开工时划伤，勿要担心。”心宽转问，“梁师傅，可借笔墨，我留书信。”
“道是有一堆用不完，信和一些典当物，一起发去。”梁师傅从里间拿出宣纸狼毫歙砚。孝行书好，对伢仔讲，“现在只有等音信嘚。”
梁师傅弯腰畏缩，抱出报纸外裹的一捆书籍，召唤孝行，“你咯东西都留着呢.没娘没爷，自己要照顾好自己。晓得啵？。”将绳仔细绕挂，絮叨，“女崽俚心肠蛮好，要对得起人家，男崽俚负心不要紧，女崽俚一辈子走错路，跟错人就一辈子吃苦嘚，人是三节草，不晓得哪节好哟。”
含泪点头，挥手道别，依依情留。孝行忽拍脑门，对伢仔言语，“烟海楼门口有一枯井，里面有一银票，可做燃眉之急。”
伢仔眼目放光，说“赶快去取。”
翻墙而入，孝行将锁链抛入，径自下去，挥舞银票，对井上伢仔喊道，“一千银元，拉我上去。”至井口，伢仔接过银票，迟疑瞬间，将孝行拉了上来。
月色湖田，人贱命寡，嘶嗓悲绝，哀怨声寒，“空循朱门酒肉臭，薄命黄泉枯骨朽，泣抚老杖磨寒剑，长恨裂心血封喉。”冥火点眨，风送泣声，两人听闻，泣泪涟涟。
夜深人静，两人分食一只半焦的烤红薯，摸入蒸笼般的坯房，猫头鹰般飞闯的粑婆禽，两手叉腰，横挡骂道，“还晓得回来，不回来，你老婆就要被我卖到窑子里去了。”
孝行手压虎口，坚毅讲到，“卖我可以，不能卖小姐，做牛做马，都会赎回。到底欠多少债务？”
粑婆禽一指挑起，嘲笑道，“一千大洋，穷鬼，你自身难保，还想别家。”孝行向伢仔使眼色。
粑婆禽弯腰弓臀，心疼捡扫地上零碎白土，磕碰伢仔脚背，“去窑里做事，下半夜跟我看火添柴，棺材是白送咯么？”
未语，万世劫窜进，押着伢仔折返。